约翰逊航天中心爆枪击案 凶手人质俱亡

　　继弗吉尼亚理工大学校园发生震惊全球的屠杀案后，美国太空总署位于德州休斯敦的约翰逊太空中心亦发生枪击案。一名枪手越过保安，闯入太空中心一座大楼，挟持一男一女作人质。枪手其后开枪击毙男人质，并和警方对峙近四小时后吞枪自尽，女人质则安全获救，仅受轻伤。这亦是太空总署继有女航天员企图绑架情敌后，近期第二宗严重事故。

　　事发于当地时间20日下午约13时40分，太空总署一家承包公司的60岁工程人员菲利普斯，持着一支左轮手枪越过保安，直闯约翰逊太空中心的通讯及工程44号大楼，在一个办公室房间内挟持一男一女作人质。

　　被挟持的男人质为贝弗利，在太空总署工作了25年，是一名电子零件专家。警方调查所得，菲利普斯和贝弗利有过节，两人最近曾争执，未悉今次事件是否与两人不和有关。菲利普斯则在太空总署承包公司—加州帕萨迪纳雅各布布斯工程公司工作，是一名工程人员，已为太空中心工作了12至13年，过去一直表现良好。

　　至于被挟持的女人质克伦肖，亦在太空中心内工作。她的双手及膝部被菲利普斯用胶带捆绑在一张椅子上。但她成功弄掉口中的胶布，致电太空中心的紧急电话求助。

　　菲利普斯挟持贝弗利不久，便朝着对方的胸膛连开两枪，把他击毙。大批荷枪实弹的警员接报到场后，和菲利普斯对峙近四小时，期间曾游说他弃械投降，但他最终自轰头部丧生。警方听到枪声后，冲入房间内，发现两名男子中枪倒卧地上，女人质则仍被绑在一张椅子上，仅受轻伤。

　　在警方和枪手对峙期间，该座44号大楼要紧急疏散。其它大楼的职员则被下令留在室内，不要外出。期间太空中心648公顷范围内所有道路全部封锁。附近一家中学的师生亦需要留在校园内，不得下课。

　　在事件发生期间，太空总署所有职员透过电邮获悉最新的事态发展。有职员围在电视机旁收看事件的最新报道。警方其后证实，枪手是加州帕萨迪纳雅各布布斯工程公司的职员。该工程公司是太空总署众多合约承包商之一。

　　太空总署长格里芬获悉发生事故后，第一时间赶到太空中心了解情况。总统乔治布殊亦获知会这宗事故。但太空总署的运作未有受到事件影响。

　　太空总署对于枪手能够越过保安感到关注，强调会检讨今后的保安程序，以免类似事件重演。要进入太空中心，员工必须要亮出身份证，才可以进入指定的大楼。

　　约翰逊太空中心是穿梭机任务的控制中心，并负责航天员的训练工作。而穿梭机发射台则位于佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪太空中心。

　　在今年初，太空总署女航天员诺瓦克因痴恋一名穿梭机机师，而千里迢迢追踪及企图绑架一名女情敌，其后诺瓦克被起诉企图绑架罪及袭击等罪名，但她否认控罪。这宗航天员三角恋事故在当时轰动全美。

图为事发地点的警察

警车包围了发生枪击事件的建筑