白鳍豚因人类走向消亡 外国专家惊叹长江水可怕
7年了，没有人在长江中看到它的影子。
所以，这次考察被认为是保护它的最后机会。
2006年11月初，由中、美、日等6国科学家组成的考察队从武汉出发了。他们乘着两艘大型考察船，在长江中下游往返3400公里，为期39天，以确定这个物种的处境。
这个物种比大熊猫更珍贵，它在长江水域生活了2500万年，国际上称之为“旗舰种”。在渔民眼中，它是可以呼风唤雨的女神。2000多年前，古人给它起了“鱀”的名字；晋朝学者则将“鱀”和鱼区别开来。而在《聊斋志异》中，它变成了女子“白秋练”，演绎出一场经典爱情。
它就是科考队的目标——白鱀豚。
江风萧瑟，人们的心中浮动着希望。参与者都是国际顶尖级鲸豚类研究人员，比如长着大胡子的美国人罗伯特·皮特曼博士，曾在野外见过70多种鲸豚类动物；英国动物学家沙米尔，具有超人的野外观察能力；日本著名动物声学专家赤松友成还带来了两套“水听器”，可以保证方圆300米内白鱀豚的声音毫无遗漏。
计划进行了最周全的设计。2006年3月，还作过半个月预备考察。“我们借助两种方法——望远镜目视观察、声纳系统监测。这和1997年普查是完全不同的。”考察队负责人、中国科学院水生所副所长王丁博士说。观察员都经过严格的训练，这将大大提高观测的准确性。而在11月，长江处于枯水期，能提高监测的精确度。
最近一次白鱀豚考察也是在11月。在中国农业部的组织下，从1997 年开始，连续3年大规模地搜寻。共调动船只53 艘，组织考察员300 多名，地毯式的搜索覆盖了长江口至湖北宜昌，还包括鄱阳湖、洞庭湖。1997 年共观察到13头白鱀豚；1998 年和 1999 年，分别是4 头和 4 头。
此后，野生白鱀豚从人们的视野中消失了。
只有3次“疑似”
从天亮开始，科学家们就目不转睛地盯着江面，直到日落。甲板最高处被改装成观察台，3名主观察员在前，手持7倍望远镜，分别监视左、中、右3个方向。观察员每半小时轮换一次位置，90分钟一班，休息90分钟后再进入岗位。富有经验的独立观察员在后面，用25倍的“大眼睛”望远镜监视。后者不会把结果告诉前排的主观察者，为了不影响对方的判断。“白鱀豚用肺呼吸，每隔30秒会浮出水面，身体的摆动带起一股水花。这是它和漂浮物的区别。”一名观察员说。
每隔50－100千米，科考队还要进行一次水样、泥样采集。此举是为了收集水域生态数据，监测水质的现状与变化。
考察船使用GPS?全球定位系统 确定航线，按每小时15公里的速度执著地寻找。“如果发现白鱀豚，将详细记录它的习性。并在来年春天设法捕捞，放到湖北石首的保护区里。”一位队员说。
但在相当长的时间里，他们没有发现白鱀豚的任何踪迹。
2006年12月初，考察队离开上海向武汉返程，对曾出现过白鱀豚的地点做更详细的监测。
“那边有一个白色动物！”南京长江大桥附近，美国人罗伯特·皮特曼喊道，他的大胡子兴奋地乱颤。
当时，罗伯特所在的“科考一号”靠长江南岸行驶，可疑目标出现在1公里外的北岸。中国科学院水生所博士王克雄——他是科考工作的负责人之一，决定调头搜索。仅仅两分钟，考察船就驶入罗伯特所指的位置，“所有人都被调动起来，声学监听器也没有间断，但没有任何发现。”王克雄说。
另一艘考察船“洪湖号”，也有一次“疑似”经历。那是在镇江附近，独立观察员迈克尔说，他看到了一头个体较大的淡灰色豚出水3次，但很快被过往船只遮挡了视线。同样是所有人被调动，所有设备被投入，结果同样让人失望。
还有一次是日本人带来的监听器发现的。但是，回放录音时又被否定了，声音来自水下机械。
保护区空有其名
考察船行驶在石首到荆州的江段，这被称为“九曲回肠”——是豚类最喜欢的地带。
这个江段上，建立了两个国家级白鱀豚保护区——分别位于湖北石首天鹅洲、湖北洪湖新螺。
对于这种国际濒危动物，人们曾设计过多种保护方案。但面对一天比一天浑浊的江水，原地保护是束手待毙；白鱀豚“淇淇”的死亡，宣告了人工繁殖梦想的破灭；克隆的可行性也不大，主要是找不到母体完成胚胎发育。“曾经考虑用江豚作母体，但它比白鱀豚小一半，无法承担。”王克雄说。
目前，“迁地保护”是拯救白鱀豚的惟一选择和最后希望，这也是国际上公认的保护濒危动物的最佳手段。
天鹅洲保护区，被定为“迁地保护”的主要场所。这是一段U字形长江故道，长21公里，共3万亩水面，南接洞庭湖，北倚汉江平原。此处水文环境和长江干流很相像，又不属于“黄金航道”，少了许多干扰。
这里成功地迁养并繁殖了白鱀豚的近亲——约30头江豚，它是海豚的一个淡水亚种。而白鱀豚和江豚习性相近，江豚能在天鹅洲繁殖，白鱀豚也可能在这里被拯救。
天鹅洲保护区里，科学家们为白鱀豚准备了“浮式网箱暂养池”——面积约200平方米，周围用渔网兜住，使里面的水和湖水相通。“假如捕到白鱀豚，就会先送来这里饲养。等它适应新环境后，再进行放养。” 保护区负责人称。
但这个暂养池里，只是装着空空的希望。考察队在这个江段搜索了两天，只发现了一对江豚。
“长江女神”的生态环境
5天，10天，20天……科考船在浑浊的江中前行，希望越来越渺茫。
“长江水太可怕了！”外国专家纷纷惊叹道：“这里没有多少浮游生物，完全不适合豚类生活。”
白鱀豚主要分布在湖北宜都到江苏江阴长江干流里，约 1400 多公里。大江沿岸珠链般串起了一座座城市，而每个城镇都会产生30公里的污染带。采集了水样和底泥样品后，中科院水生所王丁博士也承认，长江水生生物多样性已被破坏。
江中船舶的数量之多，令人不可思议——经过鄱阳湖的时候，王克雄和他的同事数过那里的采砂船，到1200时他数不下去了……考察发现：长江上，平均每公里约有12艘船。
航运业的发展及船只的噪声，干扰了白鱀豚的声纳系统。“它主要靠脑部声纳发出声波进行回声定位，以辨别方向、招呼同伴、逃避危险。”著名鲸类专家张先锋博士说，“在春季发情期，动物比较兴奋，容易产生错觉，它会将接近的船当作同类迎上去。而长江的船太多了，白鱀豚像在一个马路中间的行人，避开了这艘，又会撞到另外一条。”
乱捕乱捞，则让豚类丧失了食物来源；一些捕鱼的利器——比如滚钩，会穿透它们的身体。在一具白鱀豚的尸体上，被滚钩扎伤的伤痕有103处。而在中科院水生所的博物馆里，陈列着惟一几乎孕育成熟的白鱀豚胎儿标本，它静静躺在福尔马林液体里，好像睡着了。就在要离开妈妈时，母亲的头被螺旋桨削去了一半。
科考队员称，长江中下游有湖泊1133个，湖泊入江口历来是白鱀豚摄食和栖息的好地方。但进入他们视野的，是筑堤、建坝、架桥、设闸。目前除鄱阳湖、洞庭湖外，湖泊全部建坝建闸。
“包括三峡大坝——它的建设虽然对白鱀豚没有直接影响，但切断了鱼类的洄游通道，减少了白鱀豚的食物，同时使白鱀豚失去了生活场所。”王丁博士说。
中科院院士刘建康、陈宜瑜曾警告，历年来收集到的死亡白鱀豚中，九成以上是被人杀掉的。1980年代起，常有白鱀豚的尸体漂浮在江中，其中1984年有18具。1990年代后，残存的白鱀豚已经很少，但发现尸体的消息仍从各地传来。而在这次考察中，人类对长江的改变已经超出队员们的想象，所以，他们不得不面对这样的现实——12月13日考察结束时，白鱀豚呼吸时泛起的浪花，依然没有在江面上出现。
失望的心情像江水般清冷。外国科学家们习惯性地耸耸肩，一脸无奈。而王克雄不由得想起了“淇淇”——那条与中国鲸类学家零距离相处的 22 年的精灵。他曾担任淇淇的饲养员，每给淇淇喂完鱼后，就轻轻摸摸它美丽的长吻。“或许，这种机会再也没有了”。
“白鱀豚在长江生活了约2500万年，是世界上最古老的鲸种之一。” 中国白鱀豚研究创始人陈佩熏教授痛心地说，“如果不是巨大的外力和生态变迁，它是不会灭绝的。”
谁是下一个？
“白鱀豚可能是历史上第一个被人类消灭的鲸种。”考察结束后，国外专家宣称。
这个结局无法让中国人接受。“难道比大熊猫更稀有的白鱀豚，会像恐龙一样成为一种记忆？”张先锋博士说。王丁——这位多年从事白鱀豚研究的鲸类专家，也不相信它已经灭绝。他们试图通过在科考的细节，寻找其存活的理论概率，而这更多来自情感上的难以割舍，仿佛面对亲人的离去。
他们不得不承认，希望十分渺茫。国际上已经公认，如果某种群的数量少于50个，它的命运就是灭亡。
而江豚的境况呢？考察队确认，整个长江江豚种群约1200－1400头，相当于1991年的一半。“如果不引起足够重视，江豚将变成第二个白鱀豚。”
更为重要的是：作为哺乳动物，白鱀豚和人类有很多相似性。“长江容不下它，同样很难支撑人类。”一位专家说。白鱀豚境况，已成为一种长江水质恶化的预言。
在北京麋鹿保护中心，有一个世界灭绝动物墓地。那里刻着近几百年来消亡动物名称：新疆虎、蒙古野马、高鼻羚羊……墓志铭警示着世人：当物种灭绝的多米诺骨牌纷纷倒下的时候，作为其中一张的人类，就能幸免于难吗？?
孤独的淇淇，孤独地死去
本报特约撰稿 姚忆江
这个可爱的生灵被人伤害，又曾被人精心呵护。
捕获时，它只有两岁。由于年纪小、体质好，适应了周围环境。所以，它是惟一在人工环境存活下来的白鱀豚。人们叫它淇淇。
1980 年 1 月 11 日，中国科学院水生生物研究所接到电话，有渔民意外捕到两头白鱀豚。研究人员连夜驱车，赶到400 公里外的城陵矶。次日早晨，等到水产收购站开门时，他们看到了一具白色的尸体，而另一头受重伤——头部有 2 个铁钩钩出的洞。
4 个月里，科学家采用中西医结合的治疗方法，让体长1．43米的幸存者恢复了健康。
“开始，人们对白鱀豚吃什么都搞不清楚。曾把馒头、肉做成鱼的形状给淇淇吃。”
中国白鱀豚研究创始人陈佩薰回忆说。也正因为有了淇淇，中国在白鱀豚的行为学、血液学、生物声学、繁殖生物学等诸多领域，产生了大批成果。
白鱀豚害怕人类。初到为它而建的白鱀豚馆时，淇淇非常不安。研究人员给它带来了娱乐项目——淇淇最喜欢游泳圈和皮球，经常趴在救生圈上，或者钻过去，还用嘴巴将它们顶出水面。“它像一个贪玩的孩子，疯起来连饭都不吃。”淇淇的一位饲养员说。
科学家们的努力换来了动物与人类的感情。“我们一进馆里，它就会摇头摆尾地游近池壁，在你的脚下不动。我们回应它的方式是敲敲池壁，它会高兴地摇头摆尾起来……”一位研究者说。
“那远远超出了人和一般动物的关系。”中科院水生所研究员、豚类保护专家张先锋博士说，“在水生所里，大家视之为亲人。它有一点儿不舒服，我们就会很紧张。”
4岁时，这只白鱀豚长成了“帅小伙子”。春秋两季，淇淇开始发情——局部皮肤充血变成桃红色，身体直力水中，一边激烈晃动脑袋，一边发出吱吱叫声。而它的生殖器伸出体外，贴着墙壁运动，样子非常兴奋。研究人员开始为它寻找伴侣。
3年后，科学家捕获了一头幼年白鱀豚，取名为珍珍。白鱀豚本是一种群居动物，但独自呆惯了的淇淇第一次见到同类，是害怕和逃避。
它们开始交往了，珍珍很勇敢，主动接近淇淇。1987年春，当发情期的淇淇表现激动时，珍珍迅速游到它的身边，用自己的身体与之摩擦，直到对方平静。可惜的是，珍珍4岁时因肺炎去世，死时未到性成熟年龄。
每天寻找珍珍成为淇淇的“工作”，它甚至绝食了。声学仪器探测到，淇淇经常发出一种人耳听不到的声音，呼唤着伴侣归来。珍珍去世后，淇淇再没见过同类。
淇淇没有生育后代，是中国科学家最大的缺憾。虽然为它准备“婚娶”多次，可一次都未能“圆房”。造成这种遗憾的原因，是长江里的白鱀豚太少了。
科学家试图通过人工采精，保留淇淇的精子。开始训练时，淇淇已经很大了，这个训练3年都没有完成。1990年代以后，“淇淇”经常患病，训练不得不中断。“白鱀豚的人工饲养没有先例，所以把淇淇养活始终是第一位的。”科学家说。
2002 年 7 月 14 日，世界惟一人工饲养的白鱀豚淇淇自然辞世。它与中国鲸类学家零距离相处了22 年185 天。
“我们虽然照顾了它22年，但它是那么的孤独。”张先锋博士说，“这种悲剧也是人类造成的。”
美国动物保护专家亨利说：“我有幸成为看到淇淇的几个外国人之一。它为我们联接起另一个世界，一个正在消失的世界。”?
追踪两月，野生“中国虎”踪迹不见
华南虎，世界10大濒临灭绝的生物物种之首，唯一原产于中国的虎——又称“中国虎”。
两年的精心筹备后，2006年10月，广东华南濒危动物研究所一支的野外科考队，向江西、湖南、福建三省交界处的大南岭山区进发。此前20年，因为没有见过野生华南虎的真面目，它是否已灭绝，一直是生物界争论的焦点。
10月11日，在悬崖峭壁、深溪大沟中攀爬了近7个小时后，科考队第一小分队登上了海拔1250多米的天平架主峰。队员们在这里安装了第一台红外自动相机，它可以记录下兽王的行迹。
面对苍茫大山，20余人的科考队太过渺小。他们必须先确定重点区域和重点线路，再依据一线科考队员的实际考察。在虎可能经过的地带，到2006年底前的第一阶段野外考察中，队员们已在南岭、武夷山脉布下了100多台24小时红外自动相机，这样的规模国内尚无先例。
莽莽苍苍、无路可走的原始林就在面前。带队者卢学理博士停下来，做好GPS定位，然后严肃地提醒这支包括向导在内的4人小分队：“不许说话、注意安全……”
接下来的，是一场飞崖跃沟、攀藤越岩般的丛林急行军。秋冬时节的大山里，阳光见得很晚，但夜幕会很快降临。科考队每天8点进山，但必须在下午5点前出山。山里的黄昏，可能伸手不见五指。
考察队面临三种危险。
迷路。这里的山不高，但林子很密，即使你爬到大树上，也分不清东南西北。而在丛林中，指南针都失去效应。幸好这里有不少水源，有经验的人会顺流而下，或许可以找回山脚驻地。
捕兽夹。丛林中山猪出没，猎人则在山猪必经之处下夹子。大夹会当场击碎人的腿骨。在科考队到来前一周，一位女管理员进山调查，就踩中了“圈套”。
黑熊。这种力大无穷的动物，会一掌打碎人的头颅。
队伍不允许发出任何不必要的响动。虎多半昼伏夜出，因此科考队白天撞上它的几率较低。但“真正在野外遇到老虎，是一件相当恐怖的事情”。
但人们都期待着这种“恐怖”的发生。那毕竟是中国特有的动物，如果华南地区失去了它，世界也就失去了它。
刘张家山的瑶族人上山时，曾见过两只老虎，那是在1993年。它们是母子俩，一前一后地从山脊处走过，并下到附近湖边喝水。
但传闻并不能成为野生华南虎存在的证据。“我这辈子，进山找了它10多次，一次没见着。我比你们着急！”年已花甲、患癌症多年的袁喜才研究员指着自己的白发，跟年青的科考队员打气。
就在考察过程中——2006年11月16日，中国动物园协会中南协作区年会上，广州动物园科技研究中心主任王兴金称：野生华南虎很可能灭绝了。 2005年统计，中国仅有68只华南虎，分别生活在全国18家城市动物园中，全部为近亲繁殖。参与华南虎保护研究的动物学博士黄志宏说：“如果找不到野生种群，华南虎一定会灭绝。”
而对这次科考，与会专家并不抱太大希望。
但科考队员不愿承认这一点，他们说：“即使最终我们没能找到华南虎，也不等于其野生物种的灭绝。”根据《濒危野生动植物国际公约》规定：只有连续50年找不到某种野生动物在野外的踪迹，才能宣布它从地球上消失。
所以，这次考察被认为是保护它的最后机会。
2006年11月初，由中、美、日等6国科学家组成的考察队从武汉出发了。他们乘着两艘大型考察船，在长江中下游往返3400公里，为期39天，以确定这个物种的处境。
这个物种比大熊猫更珍贵，它在长江水域生活了2500万年，国际上称之为“旗舰种”。在渔民眼中，它是可以呼风唤雨的女神。2000多年前，古人给它起了“鱀”的名字；晋朝学者则将“鱀”和鱼区别开来。而在《聊斋志异》中，它变成了女子“白秋练”，演绎出一场经典爱情。
它就是科考队的目标——白鱀豚。
江风萧瑟，人们的心中浮动着希望。参与者都是国际顶尖级鲸豚类研究人员，比如长着大胡子的美国人罗伯特·皮特曼博士，曾在野外见过70多种鲸豚类动物；英国动物学家沙米尔，具有超人的野外观察能力；日本著名动物声学专家赤松友成还带来了两套“水听器”，可以保证方圆300米内白鱀豚的声音毫无遗漏。
计划进行了最周全的设计。2006年3月，还作过半个月预备考察。“我们借助两种方法——望远镜目视观察、声纳系统监测。这和1997年普查是完全不同的。”考察队负责人、中国科学院水生所副所长王丁博士说。观察员都经过严格的训练，这将大大提高观测的准确性。而在11月，长江处于枯水期，能提高监测的精确度。
最近一次白鱀豚考察也是在11月。在中国农业部的组织下，从1997 年开始，连续3年大规模地搜寻。共调动船只53 艘，组织考察员300 多名，地毯式的搜索覆盖了长江口至湖北宜昌，还包括鄱阳湖、洞庭湖。1997 年共观察到13头白鱀豚；1998 年和 1999 年，分别是4 头和 4 头。
此后，野生白鱀豚从人们的视野中消失了。
只有3次“疑似”
从天亮开始，科学家们就目不转睛地盯着江面，直到日落。甲板最高处被改装成观察台，3名主观察员在前，手持7倍望远镜，分别监视左、中、右3个方向。观察员每半小时轮换一次位置，90分钟一班，休息90分钟后再进入岗位。富有经验的独立观察员在后面，用25倍的“大眼睛”望远镜监视。后者不会把结果告诉前排的主观察者，为了不影响对方的判断。“白鱀豚用肺呼吸，每隔30秒会浮出水面，身体的摆动带起一股水花。这是它和漂浮物的区别。”一名观察员说。
每隔50－100千米，科考队还要进行一次水样、泥样采集。此举是为了收集水域生态数据，监测水质的现状与变化。
考察船使用GPS?全球定位系统 确定航线，按每小时15公里的速度执著地寻找。“如果发现白鱀豚，将详细记录它的习性。并在来年春天设法捕捞，放到湖北石首的保护区里。”一位队员说。
但在相当长的时间里，他们没有发现白鱀豚的任何踪迹。
2006年12月初，考察队离开上海向武汉返程，对曾出现过白鱀豚的地点做更详细的监测。
“那边有一个白色动物！”南京长江大桥附近，美国人罗伯特·皮特曼喊道，他的大胡子兴奋地乱颤。
当时，罗伯特所在的“科考一号”靠长江南岸行驶，可疑目标出现在1公里外的北岸。中国科学院水生所博士王克雄——他是科考工作的负责人之一，决定调头搜索。仅仅两分钟，考察船就驶入罗伯特所指的位置，“所有人都被调动起来，声学监听器也没有间断，但没有任何发现。”王克雄说。
另一艘考察船“洪湖号”，也有一次“疑似”经历。那是在镇江附近，独立观察员迈克尔说，他看到了一头个体较大的淡灰色豚出水3次，但很快被过往船只遮挡了视线。同样是所有人被调动，所有设备被投入，结果同样让人失望。
还有一次是日本人带来的监听器发现的。但是，回放录音时又被否定了，声音来自水下机械。
保护区空有其名
考察船行驶在石首到荆州的江段，这被称为“九曲回肠”——是豚类最喜欢的地带。
这个江段上，建立了两个国家级白鱀豚保护区——分别位于湖北石首天鹅洲、湖北洪湖新螺。
对于这种国际濒危动物，人们曾设计过多种保护方案。但面对一天比一天浑浊的江水，原地保护是束手待毙；白鱀豚“淇淇”的死亡，宣告了人工繁殖梦想的破灭；克隆的可行性也不大，主要是找不到母体完成胚胎发育。“曾经考虑用江豚作母体，但它比白鱀豚小一半，无法承担。”王克雄说。
目前，“迁地保护”是拯救白鱀豚的惟一选择和最后希望，这也是国际上公认的保护濒危动物的最佳手段。
天鹅洲保护区，被定为“迁地保护”的主要场所。这是一段U字形长江故道，长21公里，共3万亩水面，南接洞庭湖，北倚汉江平原。此处水文环境和长江干流很相像，又不属于“黄金航道”，少了许多干扰。
这里成功地迁养并繁殖了白鱀豚的近亲——约30头江豚，它是海豚的一个淡水亚种。而白鱀豚和江豚习性相近，江豚能在天鹅洲繁殖，白鱀豚也可能在这里被拯救。
天鹅洲保护区里，科学家们为白鱀豚准备了“浮式网箱暂养池”——面积约200平方米，周围用渔网兜住，使里面的水和湖水相通。“假如捕到白鱀豚，就会先送来这里饲养。等它适应新环境后，再进行放养。” 保护区负责人称。
但这个暂养池里，只是装着空空的希望。考察队在这个江段搜索了两天，只发现了一对江豚。
“长江女神”的生态环境
5天，10天，20天……科考船在浑浊的江中前行，希望越来越渺茫。
“长江水太可怕了！”外国专家纷纷惊叹道：“这里没有多少浮游生物，完全不适合豚类生活。”
白鱀豚主要分布在湖北宜都到江苏江阴长江干流里，约 1400 多公里。大江沿岸珠链般串起了一座座城市，而每个城镇都会产生30公里的污染带。采集了水样和底泥样品后，中科院水生所王丁博士也承认，长江水生生物多样性已被破坏。
江中船舶的数量之多，令人不可思议——经过鄱阳湖的时候，王克雄和他的同事数过那里的采砂船，到1200时他数不下去了……考察发现：长江上，平均每公里约有12艘船。
航运业的发展及船只的噪声，干扰了白鱀豚的声纳系统。“它主要靠脑部声纳发出声波进行回声定位，以辨别方向、招呼同伴、逃避危险。”著名鲸类专家张先锋博士说，“在春季发情期，动物比较兴奋，容易产生错觉，它会将接近的船当作同类迎上去。而长江的船太多了，白鱀豚像在一个马路中间的行人，避开了这艘，又会撞到另外一条。”
乱捕乱捞，则让豚类丧失了食物来源；一些捕鱼的利器——比如滚钩，会穿透它们的身体。在一具白鱀豚的尸体上，被滚钩扎伤的伤痕有103处。而在中科院水生所的博物馆里，陈列着惟一几乎孕育成熟的白鱀豚胎儿标本，它静静躺在福尔马林液体里，好像睡着了。就在要离开妈妈时，母亲的头被螺旋桨削去了一半。
科考队员称，长江中下游有湖泊1133个，湖泊入江口历来是白鱀豚摄食和栖息的好地方。但进入他们视野的，是筑堤、建坝、架桥、设闸。目前除鄱阳湖、洞庭湖外，湖泊全部建坝建闸。
“包括三峡大坝——它的建设虽然对白鱀豚没有直接影响，但切断了鱼类的洄游通道，减少了白鱀豚的食物，同时使白鱀豚失去了生活场所。”王丁博士说。
中科院院士刘建康、陈宜瑜曾警告，历年来收集到的死亡白鱀豚中，九成以上是被人杀掉的。1980年代起，常有白鱀豚的尸体漂浮在江中，其中1984年有18具。1990年代后，残存的白鱀豚已经很少，但发现尸体的消息仍从各地传来。而在这次考察中，人类对长江的改变已经超出队员们的想象，所以，他们不得不面对这样的现实——12月13日考察结束时，白鱀豚呼吸时泛起的浪花，依然没有在江面上出现。
失望的心情像江水般清冷。外国科学家们习惯性地耸耸肩，一脸无奈。而王克雄不由得想起了“淇淇”——那条与中国鲸类学家零距离相处的 22 年的精灵。他曾担任淇淇的饲养员，每给淇淇喂完鱼后，就轻轻摸摸它美丽的长吻。“或许，这种机会再也没有了”。
“白鱀豚在长江生活了约2500万年，是世界上最古老的鲸种之一。” 中国白鱀豚研究创始人陈佩熏教授痛心地说，“如果不是巨大的外力和生态变迁，它是不会灭绝的。”
谁是下一个？
“白鱀豚可能是历史上第一个被人类消灭的鲸种。”考察结束后，国外专家宣称。
这个结局无法让中国人接受。“难道比大熊猫更稀有的白鱀豚，会像恐龙一样成为一种记忆？”张先锋博士说。王丁——这位多年从事白鱀豚研究的鲸类专家，也不相信它已经灭绝。他们试图通过在科考的细节，寻找其存活的理论概率，而这更多来自情感上的难以割舍，仿佛面对亲人的离去。
他们不得不承认，希望十分渺茫。国际上已经公认，如果某种群的数量少于50个，它的命运就是灭亡。
而江豚的境况呢？考察队确认，整个长江江豚种群约1200－1400头，相当于1991年的一半。“如果不引起足够重视，江豚将变成第二个白鱀豚。”
更为重要的是：作为哺乳动物，白鱀豚和人类有很多相似性。“长江容不下它，同样很难支撑人类。”一位专家说。白鱀豚境况，已成为一种长江水质恶化的预言。
在北京麋鹿保护中心，有一个世界灭绝动物墓地。那里刻着近几百年来消亡动物名称：新疆虎、蒙古野马、高鼻羚羊……墓志铭警示着世人：当物种灭绝的多米诺骨牌纷纷倒下的时候，作为其中一张的人类，就能幸免于难吗？?
孤独的淇淇，孤独地死去
本报特约撰稿 姚忆江
这个可爱的生灵被人伤害，又曾被人精心呵护。
捕获时，它只有两岁。由于年纪小、体质好，适应了周围环境。所以，它是惟一在人工环境存活下来的白鱀豚。人们叫它淇淇。
1980 年 1 月 11 日，中国科学院水生生物研究所接到电话，有渔民意外捕到两头白鱀豚。研究人员连夜驱车，赶到400 公里外的城陵矶。次日早晨，等到水产收购站开门时，他们看到了一具白色的尸体，而另一头受重伤——头部有 2 个铁钩钩出的洞。
4 个月里，科学家采用中西医结合的治疗方法，让体长1．43米的幸存者恢复了健康。
“开始，人们对白鱀豚吃什么都搞不清楚。曾把馒头、肉做成鱼的形状给淇淇吃。”
中国白鱀豚研究创始人陈佩薰回忆说。也正因为有了淇淇，中国在白鱀豚的行为学、血液学、生物声学、繁殖生物学等诸多领域，产生了大批成果。
白鱀豚害怕人类。初到为它而建的白鱀豚馆时，淇淇非常不安。研究人员给它带来了娱乐项目——淇淇最喜欢游泳圈和皮球，经常趴在救生圈上，或者钻过去，还用嘴巴将它们顶出水面。“它像一个贪玩的孩子，疯起来连饭都不吃。”淇淇的一位饲养员说。
科学家们的努力换来了动物与人类的感情。“我们一进馆里，它就会摇头摆尾地游近池壁，在你的脚下不动。我们回应它的方式是敲敲池壁，它会高兴地摇头摆尾起来……”一位研究者说。
“那远远超出了人和一般动物的关系。”中科院水生所研究员、豚类保护专家张先锋博士说，“在水生所里，大家视之为亲人。它有一点儿不舒服，我们就会很紧张。”
4岁时，这只白鱀豚长成了“帅小伙子”。春秋两季，淇淇开始发情——局部皮肤充血变成桃红色，身体直力水中，一边激烈晃动脑袋，一边发出吱吱叫声。而它的生殖器伸出体外，贴着墙壁运动，样子非常兴奋。研究人员开始为它寻找伴侣。
3年后，科学家捕获了一头幼年白鱀豚，取名为珍珍。白鱀豚本是一种群居动物，但独自呆惯了的淇淇第一次见到同类，是害怕和逃避。
它们开始交往了，珍珍很勇敢，主动接近淇淇。1987年春，当发情期的淇淇表现激动时，珍珍迅速游到它的身边，用自己的身体与之摩擦，直到对方平静。可惜的是，珍珍4岁时因肺炎去世，死时未到性成熟年龄。
每天寻找珍珍成为淇淇的“工作”，它甚至绝食了。声学仪器探测到，淇淇经常发出一种人耳听不到的声音，呼唤着伴侣归来。珍珍去世后，淇淇再没见过同类。
淇淇没有生育后代，是中国科学家最大的缺憾。虽然为它准备“婚娶”多次，可一次都未能“圆房”。造成这种遗憾的原因，是长江里的白鱀豚太少了。
科学家试图通过人工采精，保留淇淇的精子。开始训练时，淇淇已经很大了，这个训练3年都没有完成。1990年代以后，“淇淇”经常患病，训练不得不中断。“白鱀豚的人工饲养没有先例，所以把淇淇养活始终是第一位的。”科学家说。
2002 年 7 月 14 日，世界惟一人工饲养的白鱀豚淇淇自然辞世。它与中国鲸类学家零距离相处了22 年185 天。
“我们虽然照顾了它22年，但它是那么的孤独。”张先锋博士说，“这种悲剧也是人类造成的。”
美国动物保护专家亨利说：“我有幸成为看到淇淇的几个外国人之一。它为我们联接起另一个世界，一个正在消失的世界。”?
追踪两月，野生“中国虎”踪迹不见
华南虎，世界10大濒临灭绝的生物物种之首，唯一原产于中国的虎——又称“中国虎”。
两年的精心筹备后，2006年10月，广东华南濒危动物研究所一支的野外科考队，向江西、湖南、福建三省交界处的大南岭山区进发。此前20年，因为没有见过野生华南虎的真面目，它是否已灭绝，一直是生物界争论的焦点。
10月11日，在悬崖峭壁、深溪大沟中攀爬了近7个小时后，科考队第一小分队登上了海拔1250多米的天平架主峰。队员们在这里安装了第一台红外自动相机，它可以记录下兽王的行迹。
面对苍茫大山，20余人的科考队太过渺小。他们必须先确定重点区域和重点线路，再依据一线科考队员的实际考察。在虎可能经过的地带，到2006年底前的第一阶段野外考察中，队员们已在南岭、武夷山脉布下了100多台24小时红外自动相机，这样的规模国内尚无先例。
莽莽苍苍、无路可走的原始林就在面前。带队者卢学理博士停下来，做好GPS定位，然后严肃地提醒这支包括向导在内的4人小分队：“不许说话、注意安全……”
接下来的，是一场飞崖跃沟、攀藤越岩般的丛林急行军。秋冬时节的大山里，阳光见得很晚，但夜幕会很快降临。科考队每天8点进山，但必须在下午5点前出山。山里的黄昏，可能伸手不见五指。
考察队面临三种危险。
迷路。这里的山不高，但林子很密，即使你爬到大树上，也分不清东南西北。而在丛林中，指南针都失去效应。幸好这里有不少水源，有经验的人会顺流而下，或许可以找回山脚驻地。
捕兽夹。丛林中山猪出没，猎人则在山猪必经之处下夹子。大夹会当场击碎人的腿骨。在科考队到来前一周，一位女管理员进山调查，就踩中了“圈套”。
黑熊。这种力大无穷的动物，会一掌打碎人的头颅。
队伍不允许发出任何不必要的响动。虎多半昼伏夜出，因此科考队白天撞上它的几率较低。但“真正在野外遇到老虎，是一件相当恐怖的事情”。
但人们都期待着这种“恐怖”的发生。那毕竟是中国特有的动物，如果华南地区失去了它，世界也就失去了它。
刘张家山的瑶族人上山时，曾见过两只老虎，那是在1993年。它们是母子俩，一前一后地从山脊处走过，并下到附近湖边喝水。
但传闻并不能成为野生华南虎存在的证据。“我这辈子，进山找了它10多次，一次没见着。我比你们着急！”年已花甲、患癌症多年的袁喜才研究员指着自己的白发，跟年青的科考队员打气。
就在考察过程中——2006年11月16日，中国动物园协会中南协作区年会上，广州动物园科技研究中心主任王兴金称：野生华南虎很可能灭绝了。 2005年统计，中国仅有68只华南虎，分别生活在全国18家城市动物园中，全部为近亲繁殖。参与华南虎保护研究的动物学博士黄志宏说：“如果找不到野生种群，华南虎一定会灭绝。”
而对这次科考，与会专家并不抱太大希望。
但科考队员不愿承认这一点，他们说：“即使最终我们没能找到华南虎，也不等于其野生物种的灭绝。”根据《濒危野生动植物国际公约》规定：只有连续50年找不到某种野生动物在野外的踪迹，才能宣布它从地球上消失。
